O longa-metragem “Mãe Bonifácia”, dirigido por Salles Fernandes e estrelado pela atriz Zezé Motta, será exibido pela primeira vez no dia 31 de março de 2026, no Cine Teatro Cuiabá. A sessão é gratuita e está marcada para as 19h30.
A produção retrata a trajetória de Mãe Bonifácia, mulher negra alforriada que viveu em Cuiabá no fim do século XIX e ficou conhecida por auxiliar pessoas escravizadas a escaparem da perseguição. Considerada símbolo de resistência, sua história atravessou gerações principalmente por meio da tradição oral.
As gravações ocorreram entre abril e maio de 2025, em uma chácara no município de Sorriso, localizado a cerca de 420 quilômetros da capital.
Paraibano de origem, Salles Fernandes vive em Mato Grosso desde 1996 e atua como cineasta desde 2003, com diversos projetos independentes. Este é o primeiro longa-metragem dirigido exclusivamente por ele. O filme conta com recursos da Lei Paulo Gustavo e apoio da Prefeitura de Sorriso, por meio da Secretaria Municipal de Cultura.
Com mais de 50 anos de carreira, mais de 100 personagens interpretados e 11 discos gravados, Zezé Motta é reconhecida nacionalmente como uma das pioneiras na luta por maior representatividade de mulheres negras nas artes. Entre seus papéis mais marcantes está o protagonismo em Xica da Silva, produção que se tornou um marco do cinema nacional.
História envolta em mistério
A trajetória de Mãe Bonifácia ainda levanta questionamentos entre pesquisadores. Até recentemente, a maior parte das informações era baseada em relatos orais. No entanto, documentos encontrados nos arquivos da Cúria Metropolitana de Cuiabá confirmaram o registro de óbito da personagem histórica, falecida aos 80 anos, em 19 de fevereiro de 1867.
Segundo estudiosos, ela teria vivido na região da Avenida Lavapés. Relatos apontam que orientava pessoas escravizadas a seguirem pelo córrego localizado em frente à residência, estratégia utilizada para despistar cães dos capitães do mato, responsáveis por capturar fugitivos.
O apelido “Mãe” teria surgido em razão da postura acolhedora e solidária que mantinha com os negros perseguidos.
Em reconhecimento à sua importância histórica, o Parque Estadual Mãe Bonifácia foi inaugurado em dezembro de 2000, na região central da capital. O espaço conta com 77 hectares de área verde e aproximadamente 10 quilômetros de trilhas, consolidando-se como um dos principais pontos turísticos e ambientais da cidade.
A estreia do filme promete reacender o debate sobre memória, resistência e valorização da cultura afro-brasileira em Mato Grosso.
